Material evidence from the centralized intelligence case “Fanatics” against Pentecostals in Ukraine

Title

Вещественные доказательства по централизованному агентурному делу «Фанатики», Пятидесятники Украины

Речові докази у централізованій агентурній справі «Фанатики», П'ятидесятники України

Description

The photos were taken from the 7-volume criminal case file initiated by the KGB against five leaders of the underground Union of Pentecostals in the city of Piatykhatky, Dnipropetrovsk Region, Ukraine in 1957. The photographs were confiscated from Pentecostal believers and used as criminal evidence of their illegal activities. The arrest of these individuals became a key stage in the KGB's implementation of the centralized intelligence case “Fanatics.” These photos provide valuable insight into the daily life of Pentecostal communities, which they operated underground. The materials from the file show that the Pentecostals had centralized leadership, a sizeable community in Piatykhatky with an underground Sunday school for children.

The first photograph depicts the leadership of the underground Pentecostal Union of the USSR. It was taken during their clandestine meeting in Pіatykhatky, Dnipropetrovsk Region, in June 1956. Standing (from left to right): the secretary of the Pentecostal Union Ivan Poddubnyi, presbyter Vladimir Shepel, and bishop Moisei Murza. Seated (from left to right): the first person is unidentified, followed by bishop Ivan Levchuk, senior bishop Afanasiy Bidash, and presbyter Kyrylo Kruzhko. Tragically, two of them were KGB agents: agent “Aleksandrov” (Ivan Poddubnyi) and “Donetskii” (Moisei Murza), who had been recruited by KGB earlier in their careers, ultimately leading to the arrest of many active members of the faith community. In the following years, the main Pentecostal leadership were arrested and sentenced to 3 to 10 years in labor camps: Afanasii Bidash, Ivan Levchuk, Vladimir Shepel, Kyrylo Kruzhko, Fedot Koriniaka. For Bidash, Levchuk and Kruzhko, this was their second sentence.

The second photograph depicts an underground Pentecostal community in the city of Piatykhatky, led by Bidash. The community consisted of ordinary, and most probably poorly educated people. Yet, in the secret police file, they were accused of being secret agents of Western intelligence services, who worked to “undermine” Soviet authority.

The third photograph shows Bishop Ivan Levchuk with the children of believers who attended the underground Sunday school of the community. This photograph was used as evidence during Levchuk's trial, where he was accused of teaching children religion, was an activity prohibited by Soviet law.

In the fourth photograph, Ivan Levchuk teaches young sisters the basics of faith, specifically how to greet one another according to the Gospel model. In line with Pentecostal belief, followers are taught to greet each other with the words “Peace be with you!” or “Greetings!” (see Matt. 10:12).

The file is stored in State Archive of the Security Service of Ukraine in the Dnipropetrovsk region, Fund R(6), Inventory 1, Case P-24610. The file includes numerous photographs, arrest forms of repressed believers with photographs of the arrested individuals, numerous interrogation reports, verdicts, and other documents.

Фотографії були взяті з 7-томної кримінальної справи, порушеної КДБ проти п’яти керівників підпільного Союзу п’ятидесятників у місті П’ятихатки Дніпропетровської області України у 1957 році. Фотографії були вилучені у віруючих-п’ятидесятників і використані як кримінальні докази їх протиправної діяльності. Затримання цих осіб стало ключовим етапом у реалізації КДБ централізованої агентурної справи «Фанатики». Ці фотографії дають цінну інформацію про повсякденне життя п’ятидесятницьких громад, які діяли підпільно. З матеріалів справи видно, що п’ятидесятники мали централізоване керівництво, значну громаду в П’ятихатках з підпільною недільною школою для дітей.

На першій фотографії заснято керівництво підпільного Союзу п’ятидесятників СРСР. Фото зроблено під час їхньої таємної зустрічі в П’ятихатках на Дніпропетровщині у червні 1956 р. Стоять (зліва направо): секретар Союзу п’ятидесятників Іван Піддубний, пресвітер Володимир Шепель, єпископ Мойсей Мурза. Сидять (зліва направо): перша особа невстановлена, за нею єпископ Іван Левчук, старший єпископ Афанасій Бідаш та пресвітер Кирило Кружко. Двоє із знятих на фото були секретними агентами КДБ: агент «Александров» (Іван Піддубний) і «Донецький» (Мойсей Мурза). Дані особи були завербовані КДБ на початку своєї кар’єри, що зрештою призвело до арешту багатьох активних членів релігійної громади. У наступні роки було заарештовано та засуджено до таборів від 3 до 10 років головне керівництво п’ятидесятників: Афанасія Бідаша, Івана Левчука, Володимира Шепеля, Кирила Кружка, Федота Коріняки. Для Бідаша, Левчука та Кружка це був другий вирок.

На другій світлині зображена підпільна п’ятидесятницька громада в місті П’ятихатки на чолі з Бідашем. Громада складалася з простих і, швидше за все, малоосвічених людей. Проте в досьє таємної поліції їх звинуватили як секретних агентів західних спецслужб, які працювали на «підрив» радянської влади.

На третій світлині заснятий єпископ Іван Левчук із дітьми віруючих, які відвідували підпільну недільну школу громади. Ця фотографія була використана як доказ під час процесу над Левчуком, де його звинуватили у навчанні дітей релігії, що було заборонено радянським законодавством.

На четвертій світлині Іван Левчук навчає молодих сестер основам віри, зокрема, як вітати одна одну за євангельським зразком. Згідно з віруваннями п’ятидесятників, послідовників навчають вітати один одного словами «Мир вам!» або «Вітаю!» (див. Матвій 10:12).

Справа зберігається в Державному архіві СБУ в Дніпропетровській області, фонд Р(6), опис 1, справа П-24610. У справі численні фотографії, бланки репресованих вірян із фотографіями заарештованих, численні протоколи допитів, вирок та інші документи.

Фотографии были взяты из 7-томного уголовного дела, возбужденного КГБ против пяти руководителей подпольного Союза пятидесятников в городе Пятихатки Днепропетровской области Украины в 1957 году. Фотографии были изъяты у верующих-пятидесятников и использованы в качестве уголовных доказательств их преступной деятельности. Задержание этих лиц стало ключевым этапом реализации КГБ централизованного агентурного дела «Фанатики». Эти фотографии дают ценную информацию о повседневной жизни действовавших подпольно пятидесятнических общин. Из материалов дела видно, что у пятидесятников было централизованное руководство, значительная община в Пятихатках с подпольной воскресной школой для детей.

На первой фотографии было заснято руководство подпольного Союза пятидесятников СССР. Фото сделано во время их тайной встречи в Пятихатках Днепропетровской области в июне 1956 г. Стоят (слева направо): секретарь Союза пятидесятников Иван Поддубный, пресвитер Владимир Шепель, епископ Моисей Мурза. Сидят (слева направо): первое лицо не установлено, за ним епископ Иван Левчук, старший епископ Афанасий Бидаш и пресвитер Кирилл Кружко. Двое из снятых на фото были секретными агентами КГБ: агент "Александров" (Иван Поддубный) и "Донецкий" (Моисей Мурза). Данные лица были завербованы КГБ в начале своей карьеры, что в последствии привело к аресту многих активных членов религиозной общины. В последующие годы были арестованы и приговорены к лагерям от 3 до 10 лет главное руководство пятидесятников: Афанасий Бидаш, Иван Левчук, Владимир Шепель, Кирилл Кружко, Федот Кориняко. Для Бидаша, Левчука и Кружко это был второй приговор.

На второй фотографии изображена подпольная пятидесятническая община в городе Пятихатки во главе с Бидашем. Община состояло из простых и, скорее всего, малообразованных людей. Однако в досье тайной полиции их обвинили в том, что они являются секретными агентами западных спецслужб, которые работают на подрыв советской власти.

На третьем фото запечатлен епископ Иван Левчук с детьми верующих, которые посещали подпольную воскресную школу общины. Эта фотография была использована в качестве доказательства во время процесса над Левчуком, где его обвинили в обучении детей религии, что было запрещено советским законодательством.
На четвертой фотографии Иван Левчук учит молодых сестер основам веры, в частности, как приветствовать друг друга по евангельскому образцу. Согласно верованиям пятидесятников, последователей их культа учат приветствовать друг друга словами «Мир вам!» или «Приветствую!» (см. от Матфея 10:12).

Дело хранится в Государственном архиве СБУ в Днепропетровской области, фонд Р(6), описание 1, дело П-24610. По делу многочисленные фотографии, бланки репрессированных верующих с фотографиями арестованных, многочисленные протоколы допросов, приговоры и другие документы.

Subject

Communism and Christianity--Europe, Eastern

Communism and religion

Communism--Europe--History--20th century

Secret police (secret service)

Surveillance

Totalitarianism

Material culture--Religious aspects

Religion and state--Europe

Religious sects

Christian sects--Soviet Union

Communism and culture--Soviet Union

Communism--Soviet Union--History--Sources

Confiscations

Evidence photographs

Free churches

Pentacostalism

Soviet Union. Ministerstvo gosudarstvennoĭ bezopasnosti

Trials (Political crimes and offenses)--Soviet Union

Underground religious center

Victims of repression

Creator

Oleksandr Korotaiev

Source

Державний архів тимчасового зберігання Управління Служби безпеки України у Дніпропетровській області фонд Р(6), оп. 1, спр. П-24610

https://ssu.gov.ua/

Publisher

This project has received funding from the European Research Council (ERC) under the European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme No. 677355

Date

1956

Rights

Copyright for these images belongs to the State Archive of Temporary Storage of the Security Service of Ukraine in the Dnipropetrovsk Region

https://ssu.gov.ua/

Format

Image/ jpg

Language

RU

Type

Image

Coverage

Ukraine

Soviet Union

20th Century

Bibliographic Citation

Oleksandr Korotaiev “Material evidence from the centralized intelligence case “Fanatics” against Pentecostals in Ukraine”

Date Created

2025

Item