Crime scene photographs True Orthodox Church Ukraine
Item
Title
Crime scene photographs True Orthodox Church Ukraine
Фотографії з місця злочину: Істинно-православна церква в Україні
Фотографии с места преступления: Истинно-православная церковь на Украине
Description
In 1945, the police raided an underground monastery of True Orthodox Christians (TOC). It was located in a vault under a private house in the town of Chuguev, near Kharkov, Ukraine. As a result, nine believers (most of them nuns and monks) were arrested with hieromonk Seraphim (Shevtsov) amongst them. All religious artefacts belonging to the community were confiscated and most of them were later destroyed. The photographs presented in this entry were taken during the raid and were later attached to a NKGB criminal file as incriminating evidence.
The images portray confiscated church property at the same time inscribing an arrestee, father Seraphim, into the “crime scene”. The first photograph shows father Seraphim surrounded by church utensils, antiminses and icons found by the police in the underground church. In the second photograph, he sits with confiscated valuables and a clock. The last image shows the right side of the underground church, with a part of the altar and Seraphim’s bed.
Hieromonk Seraphim (1875 – 1955) was a long-term leader of underground churches and monasteries of the True Orthodox Christians in the Kharkov region, northeast Ukraine. For several decades, Seraphim was the focus of close attention from the Soviet secret services, as he was seemingly the only catacomb priest in the region. A special secret operation called “Christoduls”, which continued after Seraphim’s death, targeted his clandestine communities of believers.
As a young boy, aged 15, Daniil Shevtsov was tonsured a monk (adopting the name Seraphim) in Sviatohirsk monastery, a major Orthodox Christian monastery in eastern Ukraine. He continued his religious career as a deacon of the metropolitan Antony (Khrapovitsky), who later fled with the White Army, and together with other bishops in exile he founded an independent church structure called Russian Orthodox Church Outside Russia.
Seraphim was among thousands of other monks who were left homeless when their monasteries were closed down by the Bolsheviks. Soon after his monastery was turned into the Renovated (Obnovlencheskaya) church (a movement within the Russian Orthodox Church, sponsored by the Bolsheviks and loyal to Soviet power) Seraphim went underground and joined the catacomb True Orthodox movement. He received his first 5-year sentence in 1934, and was deported to the North of Russia from where he escaped and illegally returned to Ukraine in 1937. Until the date of his arrest on 11th July 1945, he hid in different underground monasteries and churches near the city of Kharkov. Living literary underground, he led catacomb True Orthodox communities (numbering altogether around 2000 believers) in northeast Ukraine and southern parts of Russia. During the WWII, when Ukraine was occupied by the German army and many religious communities were granted relative freedom, Seraphim started to preach openly. For this, of course, he was later accused of collaboration with the Nazis.
After his arrest in 1945, Seraphim was sentenced to 7 years in labour camps. He was released in 1952 and went into hiding again, continuing his “illegal” activities. In the following years, the secret police were busy searching for him, trying to recruit informers from his circle and raiding newly revealed underground churches and home communities. They did not know that Seraphim had died and was secretly buried in one of the underground monasteries in 1955 . According to the recollections of Seraphim’s followers, the secret police eventually discovered Seraphim’s grave and exhumed his body in order to prevent a growing pilgrimage movement. The body was unspoiled and the coffin emitted a fragrance of such strength that the policemen complained that a whole bottle of perfume had been poured inside.
The Ukrainian secret police targeted the catacomb True Orthodox Church (TOC) throughout the entire Soviet period. The same year Seraphim was arrested, the secret police launched a centralized all-Ukrainian operation called “Hermitage" (Skit), to uncover the growing underground networks of True Orthodox communities. In 1947, the secret police reported the results of the two-year operation: 367 TOC members arrested; 4 underground monasteries, 10 underground churches and 25 “illegal” praying houses disclosed (SBU archive, f. 3, spr. 300, p. 113-114).
The images come from the State Archive Branch of the Security Services of Ukraine, fond 6, sprava 75976, SBU Archive (Kiev, Ukraine). The two-volume file contains interrogation protocols, formal notes on the police search and confiscation with a detailed list of confiscated religious items and valuables, a closing indictment and the final sentence as well as other photographs of the underground monastery.
For related entries see:
The images portray confiscated church property at the same time inscribing an arrestee, father Seraphim, into the “crime scene”. The first photograph shows father Seraphim surrounded by church utensils, antiminses and icons found by the police in the underground church. In the second photograph, he sits with confiscated valuables and a clock. The last image shows the right side of the underground church, with a part of the altar and Seraphim’s bed.
Hieromonk Seraphim (1875 – 1955) was a long-term leader of underground churches and monasteries of the True Orthodox Christians in the Kharkov region, northeast Ukraine. For several decades, Seraphim was the focus of close attention from the Soviet secret services, as he was seemingly the only catacomb priest in the region. A special secret operation called “Christoduls”, which continued after Seraphim’s death, targeted his clandestine communities of believers.
As a young boy, aged 15, Daniil Shevtsov was tonsured a monk (adopting the name Seraphim) in Sviatohirsk monastery, a major Orthodox Christian monastery in eastern Ukraine. He continued his religious career as a deacon of the metropolitan Antony (Khrapovitsky), who later fled with the White Army, and together with other bishops in exile he founded an independent church structure called Russian Orthodox Church Outside Russia.
Seraphim was among thousands of other monks who were left homeless when their monasteries were closed down by the Bolsheviks. Soon after his monastery was turned into the Renovated (Obnovlencheskaya) church (a movement within the Russian Orthodox Church, sponsored by the Bolsheviks and loyal to Soviet power) Seraphim went underground and joined the catacomb True Orthodox movement. He received his first 5-year sentence in 1934, and was deported to the North of Russia from where he escaped and illegally returned to Ukraine in 1937. Until the date of his arrest on 11th July 1945, he hid in different underground monasteries and churches near the city of Kharkov. Living literary underground, he led catacomb True Orthodox communities (numbering altogether around 2000 believers) in northeast Ukraine and southern parts of Russia. During the WWII, when Ukraine was occupied by the German army and many religious communities were granted relative freedom, Seraphim started to preach openly. For this, of course, he was later accused of collaboration with the Nazis.
After his arrest in 1945, Seraphim was sentenced to 7 years in labour camps. He was released in 1952 and went into hiding again, continuing his “illegal” activities. In the following years, the secret police were busy searching for him, trying to recruit informers from his circle and raiding newly revealed underground churches and home communities. They did not know that Seraphim had died and was secretly buried in one of the underground monasteries in 1955 . According to the recollections of Seraphim’s followers, the secret police eventually discovered Seraphim’s grave and exhumed his body in order to prevent a growing pilgrimage movement. The body was unspoiled and the coffin emitted a fragrance of such strength that the policemen complained that a whole bottle of perfume had been poured inside.
The Ukrainian secret police targeted the catacomb True Orthodox Church (TOC) throughout the entire Soviet period. The same year Seraphim was arrested, the secret police launched a centralized all-Ukrainian operation called “Hermitage" (Skit), to uncover the growing underground networks of True Orthodox communities. In 1947, the secret police reported the results of the two-year operation: 367 TOC members arrested; 4 underground monasteries, 10 underground churches and 25 “illegal” praying houses disclosed (SBU archive, f. 3, spr. 300, p. 113-114).
The images come from the State Archive Branch of the Security Services of Ukraine, fond 6, sprava 75976, SBU Archive (Kiev, Ukraine). The two-volume file contains interrogation protocols, formal notes on the police search and confiscation with a detailed list of confiscated religious items and valuables, a closing indictment and the final sentence as well as other photographs of the underground monastery.
For related entries see:
У 1945 р., органі безпеки організували рейд на підземний монастир Істинно-православної церкви (ІПЦ). Він знаходився під приватним будинком у м. Чугуєві, біля Харкова, в Україні. У результаті дев’ять віруючих (більшість чернці і черниці) були заарештовані разом з ієромонахом Серафімом (Шевцовим) Всі релігійні артефакти, що належали громаді, були конфісковані, і більшість з них були пізніше знищені. Фотографії, що знаходяться у цієї справі, були зроблені під час рейду і пізніше додані до справи як речові докази.
Фотографії показують конфісковане церковне майно, у той же час зображуючи арештанта, отця Серафіма на “місці злочину”. На першому фото отець Серафім зображений в оточенні церковних речей і ікон, знайдених поліцією у підземній церкві. На другому фото він сидить поряд з конфіскованими цінностями і годинником. Останнє фото показує праву частину підземної церкви разом з частиною вівтарю і ліжком Серафіма.
Ієромонах Серафім (1875 – 1955 рр.) довгий час був духовним наставником підземних церков і монастирів Істинно-православної церкви у Харківському регіоні у північно-східній України. Декілька десятирічь Серафім привертав багато уваги радянських таємних служб, оскільки здавалось, що він був єдиним катакомбним священником у регіоні. Особлива секретна операція під назвою “Христодули”, що продовжувалась і після смерті Серафіма, була націлена на підпільні громади його парафіян.
Ще молодим хлопцем, у віці 15 років, Данило Шевцов пішов у чернці (прийнявши ім’я Серафим) у Святогірському монастирі, головному православному християнському монастирі у східній Україні. У продовження релігійної кар’єри він став дияконом митрополита Антонія (Храповицького), що пізніше емігрував з Білою армією і разом з іншими єпископами у вигнанні заснував Російську православну церкву закордоном.
Серафім став одним із тисячі інших чернців, що залишились без домівки внаслідок закриття монастирів більшовиками. Після того, як його монастир був перетворений на Обновленську церкву (рух в межах російської православної церкви, підтримуваний більшовиками і підпорядкований їх владі), Серафім пішов у підпілля і приєднався до Істинно-православної церкви у катакомбах. Свій перший п’ятирічний строк він отримав у 1934 р. і був депортований на північ Росії, звідки втік і нелегально повернувся до України у 1937 р. До наступного арешту 11 липня 1945 р. він переховувався у різних підземних монастирях в церквах біля Харкова. Буквально проживаючи під землею, він очолював Істинно-православну церкву (яка нараховувала близько 2000 послідовників) у північно-східній Україні і південних регіонах Росії. Під час Другої Світової війни і німецької окупації, коли деяким релігійним громадам надали відносну свободу, Серафім почав молитися відкрито. Через це, тим не менш, його звинуватили у співпраці з нацистами.
Серафим був засуджений на 7 років таборів. Після свого звільнення у 1952 році він сховався від влади і знову перейшов на нелегальне становище. Ще довгі роки КДБ розшукувало Серафима, намагаючись завербувати людей з його оточення, проводячи обшуки і рейди будинків віруючих і підземних церков. Вони не знали, що Серафим помер і був таємно похований в одному з підземних монастирів у 1955 році. За спогадами одного з послідовників Серафима, коли могила отця Серафима була виявлена, то було викликано спеціальний підрозділ для підняття труни. Ексгумація тіла отця Серафима була проведена задля запобігання паломництва до труни праведника. В усній історії громади збереглися розповіді про те, що при відкритті труни виявилося, що тіло отця Серафима не було пошкоджене тліном, а від зітлілої труни йшов аромат, на що один з чиновників, який знаходився при відкритті, обурився, що віруючі навмисне вилили в труну так багато парфумів, що досі поширюється аромат.
Українська служба безпеки переслідувала Істинно-православну церкву (ІПЦ) протягом всього радянського періоду. У рік арешту Серафіма таємна поліція запустила централізовану всеукраїнську операцію під назвою “Скит” для розшуку зростаючих громад істинно-православних віруючих. У 1947 р., таємна поліція оголосила результати дворічної компанії: 367 членів істинно-православної церкви були заарештовані; розкрите місцезнаходження 4 підземних монастирів, 10 підземних церков і 25 “нелегальних” молебних будинків (архів СБУ, ф. 3, спр. 300, ст. 113-114).
Фотографії зберігаються у Галузевому державному архівi Служби безпеки України, фонд 6, спр. 75976. Двотомна справа включає протоколи допитів, формальні записи розслідування і конфіскації з детальним переліком конфіскованих речей і цінностей, обвинувальний висновок і вирок, а також, фотографії підземного монастиря.
Subject
Communism and religion
Communism--Europe, Eastern--History--20th century
Secret police (secret service)
Material culture--Religious aspects
Religion and politics--Europe
Religious groups
Christian sects--Soviet Union
Communism and culture--Soviet Union
Confiscations
Evidence photographs
Icons
Informal (Economics)
Vernacular architecture
Creator
Tatiana Vagramenko
Source
Галузевий державний архів Служби безпеки України
ГДА СБУ ф. 6, спр. 75976
https://ssu.gov.ua/
ГДА СБУ ф. 6, спр. 75976
https://ssu.gov.ua/
Publisher
This project has received funding from the European Research Council (ERC) under the European Union’s Horizon 2020 research and innovation programme No . 677355
The research for this entry was funded by Irish Research Council, GOIPD/2017/764
The research for this entry was funded by Irish Research Council, GOIPD/2017/764
Date
1945-1946
Rights
Copyright for these images belongs to the State Archive Branch of the Security Services of Ukraine
https://ssu.gov.ua/
https://ssu.gov.ua/
Format
Image/jpg
Photo
Photo
Language
RU
Type
Image
Identifier
SBU Archive, f. 6, spr. 75976
https://ssu.gov.ua/
https://ssu.gov.ua/
Coverage
Ukraine
Soviet Union
20th Century
Soviet Union
20th Century
Bibliographic Citation
Tatiana Vagramenko, "Crime scene photographs True Orthodox Church Ukraine"
Date Created
2018
Item sets
Seraphim with confiscated religious items 
Seraphim with confiscated valuables 
Confiscated icons 
Seraphim's bed in a church room